Leercentrum expertisenetwerk : 'Het labo verspreidt, bundelt en verbindt kennis rond plattelandsontwikkeling'

Wie denkt dat het platteland in provincie Antwerpen geen toekomst beschoren is, heeft het mis.  Vanmiddag gaven RURANT vzw en Provincie Antwerpen voor een volle Tuinzaal in de Warande de aftrap van het Plattelandslabo. Het labo gaat kennis rond plattelandsontwikkeling bundelen, verbinden en verspreiden: een primeur in Vlaanderen.

Het platteland leeft

Het platteland leeft en is een voedingsbodem voor wetenschappelijk onderzoek, experimenten in de praktijk en mensen met goesting om het platteland te versterken. Er is een schat aan kennis ter beschikking, maar die zit versnipperd en geraakt niet altijd tot bij degenen die het nodig hebben.

Het plattelandslabo moet niet alleen hét aanspreekpunt voor kennisverstrekkers en kenniszoekers worden, maar ook aanstoker voor nieuwe onderzoeken, inzichten en experimenten.

De komende jaren zal het labo zich richten op de LEADER-thema’s Dorpen, Landbouw en korte keten en Landschapskwaliteit en biodiversiteit. Een kennismakelaar, de spin in het kennisweb, gaat die kennis opsporen, verbindingen leggen en hiaten in wetenschappelijk onderzoek of praktijktesten detecteren.

“Het Plattelandslabo zal geen statische databank aanleggen om die vervolgens stof te laten vergaren.”, klinkt het.      “Uiteraard zal informatie verzameld worden. Maar het Plattelandslabo kijkt ook over het muurtje, gaat actief op zoek naar interessante kennis, spreekt kennisverstrekkers aan en legt linken naar kenniszoekers. Hoe beter we onze krachten bundelen, hoe beter wonen en werken wordt op het platteland en in onze dorpen. ”

Versterken van het platteland

Voor RURANT vzw en provincie Antwerpen is het platteland niet de parking, maar een gebied met boeiende thema’s en uitdagingen waar het labo mee een antwoord op wil bieden.

Dat doet het Plattelandslabo onder andere ook door een programma aan activiteiten uit te werken. De kennismakelaar zet samen met anderen plattelandsvraagstukken op kweek. De gehoopte uitslag? Er wordt niet langer op verschillende plaatsen hetzelfde warm water uitgevonden en plattelandsactoren voeren, verrijkt en onderbouwd met kennis, hun project of missie uit. In het beste geval creëert dit nieuwe, innovatieve projecten die impact kunnen hebben op het Vlaamse platteland en daarbuiten.

Ambitieus, dat is het zeker. Maar de provincie heeft in RURANT vzw een goede partner gevonden. 

DNA van RURANT vzw?

RURANT vzw is een gevestigde waarde op het platteland binnen de provincie Antwerpen. “Met een open blik zetten we samenwerkingen op, verbinden we partijen en plattelandsthema’s aan elkaar en zoeken we in onze projecten telkens de 1+1=3. Onze directe doelgroep: rurale ondernemers, betrokken burgers, gemeentebesturen, middenveldorganisaties en kennisinstellingen .”, aldus Wim Poelmans, coördinator van RURANT. “

Onze opdracht staat niet in steen gebeiteld, waardoor we mee bewegen met de uitdagingen waar het platteland voor staat. Actuele thema’s die ons bezighouden zijn agro-ecologie, dorpen en open ruimte. Het Plattelandslabo zal een belangrijke rol spelen in de toekomst van onze organisatie .” 

Foto : RURANT vzw en Provincie Antwerpen lanceren het Plattelandslabo in Tuinzaal in de Warande -
- beeld Provincie Antwerpen